El viernes 2 de marzo, Zachary Anderson de Coon Rapids compareció ante el Tribunal de Distrito del Condado de Cass y se declaró culpable de asesinato en primer grado y conducta sexual delictiva en primer grado por la muerte de Alayna Ertl, de 5 años, en agosto de 2016.

    Anderson fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

    Debido a que Anderson se declaró culpable con cadena perpetua, se consideró innecesario un juicio con jurado por los cargos restantes.

    Anderson pasó la noche en la casa de Ertls en Watkins el 19 de agosto de 2016 después de jugar softbol con  el padre de Ertls. Sus padres reportaron su desaparición a la mañana siguiente, así como su vehículo.

    Anderson fue detenido en una cabaña en Motley después de recibir una pista del padre de Anderson. Condujo a las autoridades al cuerpo de Ertl escondido por unos arbustos en un área pantanosa. También fue agredida sexualmente.  

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